Histoire résumée | Le JB-1 Bat Glider était un planeur prototype habité destiné à tester les caractéristiques de vol d'un futur avion bombardier, dans le cadre du projet MX-543 Power Bomber. L'appareil, équipé d'un système de guidage préprogrammé, était conçue pour atteindre des cibles à une distance de 200 miles, et, comme le XP-79B, devait être propulsé par deux turboréacteurs. Comme la plupart des petits modèles de Northrop, il était construit en alliage de magnésium et d'aluminium et comportait deux conteneurs de bombes, de chaque côté du pilote.
Treize JB-1 ont été commandés au total, mais seuls deux ont été construits. Le premier fut le planeur Bat Glider, piloté en 1944 par Harry Crosby dans le cadre d'un programme d'essais réussi. Après le succès de la phase de vol plané, le deuxième JB-1 construit fut équipé de deux turboréacteurs B1 de General Electric, d'une poussée de 400 livres chacun. Cet engin sans pilote a été lancé à partir d'un traîneau à fusée, avec une vitesse de décollage de 160 mph. Ce projet ne fut pas poursuivi. |